I rappresentanti del Copa e della Cogeca hanno riferito direttamente al commissario Hansen del diffuso deterioramento delle condizioni agricole nell’Unione europea a seguito degli eventi meteorologici estremi che hanno colpito l’Europa quest’estate. I riscontri ricevuti dai membri del Copa Cogeca mostrano che, sebbene gli impatti varino da paese a paese e da regione a regione, l’Europa meridionale, centrale e occidentale è stata la più gravemente colpita, con Slovenia, Austria, Francia e Italia tra i paesi che hanno segnalato le conseguenze più gravi. Sono stati segnalati danni regionali significativi anche in Spagna, Ungheria, Germania, Croazia, Repubblica Ceca, Irlanda e Romania.

Le colture arabili sono state particolarmente colpite, con cereali, mais e semi oleosi tra i prodotti più duramente colpiti. Le perdite di mais hanno raggiunto il 50–70% in Slovenia, circa il 40% in Francia e il 20–25% in Italia, con perdite fino al 70% in alcune zone non irrigate. Anche patate, barbabietole da zucchero e ortaggi hanno subito perdite significative, in particolare dove l’irrigazione non è disponibile o è insufficiente.

Anche le colture permanenti sono state gravemente colpite. Frutta, uva e olive hanno subito stress termico, scottature solari, caduta dei frutti e riduzione delle dimensioni e della qualità, con impatti particolarmente gravi segnalati in Croazia, Italia, Slovenia e Spagna. In Croazia, si stima che la produzione di frutta e uva sia inferiore di circa il 30%, mentre, secondo quanto riferito, oltre il 90% degli oliveti non dispone di irrigazione.

Inoltre, la produzione zootecnica è sottoposta a una pressione crescente. La ridotta disponibilità di pascoli e foraggio ha drasticamente ridotto la produzione di fieno e pascolo, con perdite che raggiungono almeno il 50% in Ungheria e il 30–90% nelle zone colpite della Germania. Anche Francia, Slovenia, Spagna, Italia e Irlanda segnalano significative carenze di mangimi. La produzione di latte è già diminuita tra il 10% e il 15% in alcune zone, mentre anche il benessere degli animali, la fertilità e le dimensioni delle mandrie ne risentono. La necessità di acquistare mangimi supplementari sta aumentando i costi di produzione e suscitando preoccupazioni riguardo alla sicurezza alimentare per il prossimo inverno.

La crisi, che si aggiunge a quella dei fattori di produzione e ai forti aumenti dei costi dei fertilizzanti e dell’energia, non riguarda quindi più solo il raccolto di quest’estate. Rappresenta un rischio per l’economia, la produzione e la sicurezza alimentare, nonché un rischio di inflazione che si protrarrà nei mesi a venire.

Le risposte alla crisi rimangono limitate e prevalentemente nazionali o regionali, incentrate sugli aiuti di Stato, sulle assicurazioni, sulla gestione delle risorse idriche e sull’irrigazione. I leader del Copa  Cogeca ritengono queste misure insufficienti, data la portata europea e la diffusione geografica degli impatti. Essi sostengono la necessità di una risposta forte da parte dell’UE a breve, medio e lungo termine, con un immediato sostegno alla liquidità, un uso più flessibile degli strumenti della PAC, un maggiore coordinamento a livello UE e maggiori investimenti nell’adattamento climatico, comprese varietà resilienti, gestione delle risorse idriche, infrastrutture di irrigazione e strumenti migliorati di gestione del rischio.

A medio termine, l’Europa deve affrontare i vincoli strutturali che limitano la capacità di adattamento degli agricoltori. Ciò dovrebbe includere interventi sulle direttive sui nitrati, la sospensione del CBAM e un pacchetto omnibus su alimenti e mangimi che fornisca soluzioni praticabili, compreso l’accesso a prodotti fitosanitari efficaci.

Guardando più in là, quest’estate ha chiarito che gli eventi meteorologici estremi non sono più eccezionali. Ora interessano tutta l’Europa in tutte le stagioni. L’agricoltura europea ha bisogno di un chiaro orientamento politico a lungo termine e di risorse finanziarie sufficienti per rafforzare la resilienza. La futura PAC e l’OCM, insieme al Fondo europeo per la competitività, devono fornire la capacità di investimento necessaria per l’adattamento, l’innovazione, la gestione delle risorse idriche e la gestione dei rischi.

Gli agricoltori e le loro cooperative non si limitano a produrre alimenti e a salvaguardare la sicurezza alimentare. Si occupano anche della gestione del nostro territorio, della conservazione delle aree rurali e, come ha dimostrato la lotta contro gli incendi boschivi di quest’estate, contribuiscono direttamente alla protezione delle nostre comunità.

C’è bisogno, quindi, sia di una risposta europea immediata a questa crisi, sia di una chiara strategia a lungo termine per rendere l’agricoltura europea più resiliente. Il Copa Cogeca è pronto a collaborare con il Commissario Hansen, la Commissione europea, gli Stati membri e il Parlamento europeo per garantire che gli insegnamenti di quest’estate si traducano in azioni concrete. L’Europa non può permettersi di aspettare la prossima crisi prima di investire nella resilienza della propria agricoltura.