La crisi dei fertilizzanti scatenata dalla guerra in Iran ha riportato, nelle ultime settimane, al centro del dibattito pubblico l'opposizione degli agricoltori al meccanismo di adeguamento carbonico alle frontiere (CBAM)
In un video pubblicato martedì 5 maggio, Copa e Cogeca hanno illustrato le ragioni della loro opposizione al CBAM. In origine, il meccanismo era stato concepito per sostenere i settori coperti dal Sistema di scambio delle quote di emissione dell’UE (ETS), che attribuisce un prezzo alle emissioni di CO₂. Sebbene questo strumento favorisca la decarbonizzazione, aumenta anche i costi di produzione all’interno dell’UE e può ridurre la competitività rispetto ai produttori internazionali. Il CBAM è stato quindi creato per garantire che le merci importate siano soggette a un prezzo del carbonio comparabile alla frontiera dell'UE, prevenendo la rilocalizzazione delle emissioni di carbonio. In linea di principio, un meccanismo di questo tipo è comprensibile. Tuttavia, l'inclusione dei fertilizzanti cambia radicalmente l'equazione per gli agricoltori.
Circa il 30% dei fertilizzanti azotati utilizzati nell'UE è importato e il prelievo CBAM avrà un impatto diretto: solo nel 2026, si prevede che i prezzi aumenteranno in media di circa il 15%. L'approccio della Commissione europea prevede un aumento costante e progressivo di questa tassa fino al 2034. Di conseguenza, il costo diretto del CBAM è stimato da Copa e Cogeca e dai loro membri a circa 820 milioni di euro nel 2026, con un aumento a 3,4 miliardi di euro entro il 2034. Nei prossimi sette anni, ciò ammonterebbe a circa 12 miliardi di euro.
Questo sarebbe il prezzo di tale meccanismo in un'economia teorica. Se si considera l'allineamento dei prezzi che i produttori di fertilizzanti con sede nell'UE potrebbero attuare, Copa e Cogeca stimano che il costo complessivo per gli agricoltori potrebbe raggiungere i 39 miliardi di euro in sette anni, pari all'incirca al 10% dell'attuale bilancio della PAC.
In questo contesto, la crisi iraniana funge anche da rivelatore stress test di un effetto forbice strutturale che grava sugli agricoltori europei: i costi dei fertilizzanti sono sempre più esposti a oneri aggiuntivi determinati dalle politiche, mentre i prezzi alla produzione agricola rimangono fissati sui mercati globali. Questo squilibrio strutturale è pericoloso sia per la sicurezza alimentare nell’UE che per la sostenibilità a lungo termine dell’agricoltura europea.
Ecco perché la comunità agricola europea si oppone al CBAM nella sua forma attuale, e perché la questione dovrebbe destare preoccupazione ben oltre il settore agricolo.