In vista della presentazione dell’European Care Deal, prevista dalla Commissione europea nel 2027, venti organizzazioni riunite nella European Care Alliance, tra cui CECOP (European Confederation of Industrial and Service Cooperatives), hanno pubblicato una dichiarazione congiunta che sollecita un maggiore impegno dell’Unione europea nelle politiche di assistenza e cura. Il documento chiede una strategia europea di lungo periodo, sostenuta da investimenti adeguati e obiettivi misurabili, per rispondere alla crescente domanda di servizi e alle difficoltà che interessano il personale del settore.
L’invecchiamento della popolazione e i cambiamenti demografici stanno esercitando forte pressione sui sistemi di assistenza europei. Secondo i dati richiamati nella dichiarazione, circa il 45% della popolazione dell’UE presta assistenza non retribuita, mentre una persona su dieci si trova a svolgere contemporaneamente più compiti di cura. Le retribuzioni nei servizi di assistenza a lungo termine e negli altri servizi sociali risultano inoltre inferiori del 21% rispetto alla media dei lavoratori europei.
La dichiarazione propone obiettivi comuni per ampliare la copertura dei servizi e renderli economicamente più accessibili, con indicatori sulle esigenze assistenziali non soddisfatte e sulle condizioni del personale. Le organizzazioni chiedono una tabella di marcia di almeno cinque anni, con scadenze definite e verifiche periodiche dei risultati. Il documento individua nove iniziative prioritarie, tra cui l’istituzione di una piattaforma europea permanente che riunisca istituzioni, Stati membri e rappresentanti del settore, assicurando la partecipazione degli operatori alla definizione e alla valutazione delle politiche di cura.
La carenza di personale e le condizioni di lavoro occupano una parte consistente delle proposte. Le organizzazioni chiedono misure per migliorare le retribuzioni, rafforzare la contrattazione collettiva e favorire il riconoscimento delle qualifiche professionali. Il futuro Quality Jobs Act potrebbe contribuire al miglioramento delle condizioni di lavoro nel settore, anche attraverso interventi sulla salute e sicurezza e sulla formazione professionale. La dichiarazione richiama inoltre la necessità di favorire percorsi regolari di migrazione lavorativa, garantendo condizioni dignitose al personale proveniente da Paesi terzi.
Sul versante tecnologico, l’Alleanza sostiene il ricorso alla digitalizzazione e all’intelligenza artificiale per migliorare l’organizzazione e la qualità dei servizi, ribadendo la necessità di preservare la dimensione umana dell’assistenza e il ruolo degli operatori.
Le richieste riguardano anche l’accesso ai servizi educativi e di cura della prima infanzia, per i quali si sollecitano interventi diretti a ridurre le disuguaglianze territoriali e le difficoltà incontrate dalle famiglie più vulnerabili. Per le persone che prestano assistenza informale, l’Alleanza propone l’adozione di una specifica Raccomandazione del Consiglio, che ne riconosca il ruolo e promuova misure di sostegno. Il documento affronta inoltre la distribuzione diseguale delle responsabilità di cura tra donne e uomini, chiedendo un rafforzamento delle politiche di conciliazione tra vita professionale e familiare.
La dichiarazione sollecita una maggiore integrazione tra servizi sanitari e sociali, per semplificare l’accesso all’assistenza e migliorare il coordinamento territoriale. Propone inoltre orientamenti europei sulla qualità dei servizi, accompagnati da indicatori comuni e strumenti di valutazione che tengano conto dell’esperienza degli utenti.
Le proposte dell’Alleanza si rilevano cruciali per la cooperazione sociale, il cui contributo alla gestione dei servizi sociosanitari, assistenziali ed educativi costituisce una componente consolidata dei sistemi di welfare territoriali. Il coinvolgimento dell’economia sociale nella futura piattaforma europea offrirebbe l’opportunità di portare nel confronto istituzionale l’esperienza delle cooperative, valorizzandone le specificità organizzative e il radicamento nelle comunità in cui operano.
Il finanziamento delle politiche di cura rappresenta infine una delle principali richieste della dichiarazione. Le venti organizzazioni sollecitano impegni finanziari adeguati nell’ambito del Quadro finanziario pluriennale 2028-2034, insieme ad investimenti nazionali continuativi. La richiesta è di riconoscere l’assistenza e la cura come una componente essenziale delle politiche sociali europee, destinando al settore risorse stabili e proporzionate alla crescita dei bisogni della popolazione.