L'economia sociale offre un approccio innovativo per affrontare le sfide sociali ed economiche, facilitando al contempo approcci più incentrati sulle persone nelle diverse transizioni. Crea posti di lavoro (6,3% dell'occupazione nell'UE), promuove una governance inclusiva attraverso la partecipazione degli stakeholder e reinveste i surplus in missioni sociali e comunità locali.

L'economia sociale è attiva in numerosi settori economici e sociali e comprende un'ampia gamma di entità, missioni sociali e forme giuridiche . Genera un fatturato di oltre 912 miliardi di euro nell'UE, operando in settori quali agricoltura, alimentazione, commercio al dettaglio, banche, assicurazioni, energia, edilizia abitativa, istruzione, sanità e assistenza. In molti paesi, le entità dell'economia sociale integrano i servizi pubblici e fungono da soluzioni dal basso alle esigenze locali. La loro diversità influenza lo sviluppo di quadri istituzionali e politiche a sostegno dell'economia sociale.

L'economia sociale offre opportunità per costruire una competitività sostenibile. È pioniera nell'innovazione in attività economiche, sociali e ambientali. Contribuisce a creare posti di lavoro di qualità come datore di lavoro diretto e sostenendo la formazione dei lavoratori. Rafforza inoltre la coesione territoriale tra città e aree rurali, basandosi sul suo radicamento locale e affrontando le problematiche locali. Come dimostrato durante la pandemia di COVID-19, l'economia sociale contribuisce anche alla resilienza.

Questo rapporto congiunto OCSE/CE sostiene l'attuazione di linee guida di alto livello da parte di entrambe le istituzioni per integrare l'economia sociale in politiche socioeconomiche più ampie e per creare misure che favoriscano un ambiente favorevole alla sua crescita.

• La prima parte esplora il ruolo e il contributo dell'economia sociale ai servizi di assistenza e all'edilizia abitativa, nonché i suoi approcci e soluzioni innovativi.
• La parte II analizza le condizioni quadro esistenti per l'economia sociale, principalmente 1) accordi istituzionali a tutti i livelli di governo, 2) sostegno alle imprese e 3) tassazione.
• Le note nazionali per gli Stati membri dell'UE forniscono una mappatura completa di queste tre condizioni quadro.

Parte I : Il contributo dell'economia sociale all'assistenza e all'alloggio

I settori dell'edilizia abitativa e dell'assistenza sono priorità politiche sempre più cruciali per l'inclusione e la competitività, influenzate dall'accelerazione del cambiamento demografico e dalle crescenti pressioni sull'accessibilità economica. L'invecchiamento della popolazione sta determinando una crescita sostenuta della domanda di assistenza a lungo termine, mentre l'aumento dei costi degli alloggi, la limitata offerta e l'aumento delle disuguaglianze stanno mettendo a dura prova i bilanci delle famiglie e dello Stato. Per rimanere competitive, le imprese hanno bisogno che i loro dipendenti abbiano accesso ad alloggi a prezzi accessibili nei mercati del lavoro locali e che l'assistenza alle loro famiglie sia disponibile a lavorare. Soddisfare la crescente domanda di assistenza a prezzi accessibili e di qualità contribuirà anche alla sostenibilità a lungo termine dei sistemi di welfare.

Gli enti dell'economia sociale sono partner credibili e strategici nell'offerta di soluzioni abitative e di assistenza efficaci, accessibili e incentrate sulle persone. Lavorando a stretto contatto con le autorità pubbliche, forniscono servizi attraverso modelli alternativi che privilegiano la qualità, l'accessibilità economica e il senso di comunità rispetto al profitto a breve termine. Si impegnano a mantenere elevati standard di trasparenza e responsabilità. La loro capacità di mobilitare gli stakeholder locali, reinvestire le eccedenze e innovare nella progettazione e nell'erogazione dei servizi consente loro di colmare lacune che i settori pubblico e privato potrebbero non essere in grado di colmare. Per sfruttare appieno il loro contributo, i decisori politici devono comprendere meglio come l'economia sociale crea valore e stabilire quadri politici abilitanti per promuoverne l'espansione e l'impatto a lungo termine.

Cura

L'economia sociale ha una forte presenza nel settore dell'assistenza, compresa l'assistenza a lungo termine per gli anziani, l'assistenza alle persone con disabilità e l'assistenza all'infanzia. Si stima che un europeo su tre abbia responsabilità di assistenza. La domanda di servizi di assistenza a lungo termine è già in crescita e si prevede che continuerà a crescere con l'invecchiamento della popolazione. Mentre la maggior parte dell'assistenza è informale, ovvero fornita da familiari e amici, le entità dell'economia sociale integrano sempre più i servizi pubblici e privati. Forniscono assistenza in modi innovativi, supportando l'invecchiamento in autonomia, raggiungendo le aree rurali, integrando i servizi sanitari e sociali, applicando l'innovazione sociale per migliorare l'erogazione e promuovendo condizioni di lavoro di qualità per gli operatori socio-assistenziali. Tuttavia, la visibilità limitata del settore e la consapevolezza delle attività dell'economia sociale, la carenza di personale e la mancanza di quadri di supporto ostacolano la loro capacità di ampliare il proprio contributo e fornire servizi più completi.

Considerata la crescente quota di spesa per l'assistenza e la carenza di servizi di assistenza, l'azione politica deve essere duplice: rispondere alle esigenze del settore dell'assistenza in generale e al contributo dell'economia sociale in esso. Il settore dell'assistenza nel suo complesso può trarre beneficio dall'aumento del profilo delle sue professioni, dalla promozione di partnership a lungo termine per colmare le lacune e dall'istituzione di standard condivisi e dal monitoraggio della qualità. La politica può riconoscere meglio il ruolo dell'economia sociale nel settore dell'assistenza attraverso quadri giuridici e misure di appalto. Queste azioni possono contribuire ad ampliare i suoi contributi orientati alla qualità e accessibili a livello locale, generando ulteriori benefici come la coesione locale e il benessere della comunità.

Alloggi

Un altro ambito in cui le entità dell'economia sociale stanno fornendo soluzioni innovative è l'edilizia abitativa a prezzi accessibili e di qualità. Nell'Eurobarometro 2025 sulle sfide urbane e gli investimenti nelle città, quattro intervistati su dieci e oltre la metà (51%) degli abitanti delle città hanno identificato la mancanza di alloggi a prezzi accessibili come un problema immediato e urgente. Il settore dell'edilizia abitativa si trova inoltre ad affrontare sfide legate alla limitata offerta, alla qualità e al problema dei senzatetto. Le entità dell'economia sociale offrono soluzioni abitative a prezzi accessibili per i gruppi vulnerabili. Stanno inoltre adottando sempre più pratiche di efficienza energetica, rinnovabili e circolari per andare oltre la minimizzazione dei costi e promuovere infrastrutture sostenibili e durature. I fornitori dell'economia sociale danno priorità all'accessibilità economica a lungo termine, alla partecipazione dei residenti e al beneficio per la comunità piuttosto che al profitto, consentendo loro di reinvestire le risorse in servizi migliori e mantenere un accesso più ampio.

Le entità dell'economia sociale, in particolare le cooperative e le associazioni per l'edilizia abitativa senza scopo di lucro o a scopo di lucro, possono rappresentare una quota importante del patrimonio abitativo. Ad esempio, le associazioni per l'edilizia abitativa forniscono quasi un terzo del patrimonio abitativo nei Paesi Bassi e un quarto delle abitazioni in Austria, mentre le cooperative di edilizia abitativa rappresentano il 24% del patrimonio abitativo in Svezia, il 16% in Polonia e il 12% nella Repubblica Ceca. Spesso integrano l'offerta abitativa con servizi di supporto, come assistenza, educazione finanziaria e assistenza legale. Incoraggiano inoltre lo sviluppo della comunità attraverso la governance partecipativa e gli spazi comuni. Alcune entità dell'economia sociale promuovono anche lo scambio intergenerazionale, dove le generazioni più giovani e più anziane vivono nello stesso luogo, condividendo le responsabilità di cura per anziani e bambini.

Il potenziale e la crescita delle entità dell'economia sociale nel settore dell'edilizia abitativa sono limitati da molti fattori. Tra questi, barriere normative specifiche delle loro forme giuridiche, come la mancanza di leggi che definiscano l'ambito e le modalità operative delle entità dell'edilizia abitativa dell'economia sociale, la mancanza di terreni a prezzi accessibili, difficoltà nel bilanciare accessibilità economica e sostenibilità, nonché limitate opzioni di finanziamento a lungo termine. Le opportunità politiche per massimizzare l'impatto dell'economia sociale includono: l'adozione di quadri giuridici che definiscano chiaramente l'ambito d'azione delle entità dell'edilizia abitativa dell'economia sociale (comprese le loro modalità operative e le misure politiche disponibili), l'accesso a terreni a prezzi accessibili attraverso la locazione di terreni pubblici, l'utilizzo di norme urbanistiche o l'offerta di prestiti per l'acquisto di terreni, finanziamenti su misura (come fondi rotativi, garanzie e tassi di interesse agevolati), nonché partnership con autorità pubbliche, istituzioni finanziarie, settore privato e residenti.

Parte II: Rafforzare le condizioni quadro per l'economia sociale

Migliori condizioni quadro per l'economia sociale possono agevolarne il contributo in molti settori economici e sociali, tra cui l'edilizia abitativa e l'assistenza. Questo rapporto prende in considerazione tre aree che hanno un'influenza particolarmente importante sulle loro attività: gli approcci istituzionali, di sostegno alle imprese e fiscali. Il riconoscimento istituzionale, supportato da mandati chiari e competenze definite a livello nazionale e locale, può aumentare la visibilità delle entità dell'economia sociale e facilitarne la crescita. Le iniziative di sostegno alle imprese da parte del settore pubblico e privato possono contribuire a espandere le loro attività, migliorare la loro capacità di professionalizzazione, attrarre talenti e sviluppare modelli di business finanziariamente sostenibili e sostenibili. Inoltre, l'attuazione di politiche fiscali preferenziali può incoraggiare esternalità positive, come l'impatto sociale e comunitario generato dall'economia sociale.

Accordi istituzionali tra i vari livelli di governo

All'intersezione tra politiche sociali, economiche e ambientali, l'economia sociale trae vantaggio da una governance coordinata a livello locale, regionale, nazionale e comunitario. Le politiche dell'economia sociale sono rilevanti non solo a livello nazionale, ma anche a livello regionale e comunale, poiché molte iniziative di economia sociale nascono da esigenze locali e priorità comunitarie. In tutta l'UE, 11 Stati membri dispongono sia di quadri giuridici che di istituzioni che supervisionano l'economia sociale, e altri sette Stati membri dell'UE si concentrano specificamente sulle imprese sociali. Disporre di istituzioni con responsabilità e mandati chiaramente definiti contribuisce ad aumentare la visibilità e il riconoscimento dell'economia sociale. Mentre i quadri nazionali possono stabilire obiettivi generali per l'economia sociale, le autorità regionali e locali sono spesso in una posizione migliore per fornire un supporto mirato, traducendo queste priorità in azioni rilevanti a livello locale. Ciò implica una stretta comunicazione con gli enti dell'economia sociale. Tale coordinamento può anche facilitare un'allocazione più consapevole delle risorse dal governo nazionale alle autorità locali.

Supporto aziendale

Il supporto alle imprese per le entità dell'economia sociale differisce da quello per le imprese convenzionali, data la loro duplice attenzione all'impatto sociale e alla sostenibilità finanziaria. Tra le esigenze specifiche figurano l'accesso a capitale paziente per consentire investimenti a lungo termine, incubatori specializzati con tutoraggio sull'innovazione sociale, consulenza per la misurazione dell'impatto sociale e appalti pubblici socialmente orientati. Sfide come lacune finanziarie, carenze di competenze e ostacoli alla crescita sono spesso più pronunciate per le entità dell'economia sociale. Queste ultime incontrano maggiori difficoltà nell'ottenere prestiti o capitale azionario, poiché le loro forme giuridiche e i loro modelli di governance partecipativa potrebbero non essere familiari ai finanziatori convenzionali. Potrebbero incontrare ulteriori ostacoli amministrativi rispetto alle società a scopo di lucro. Un migliore supporto alle imprese può aumentare la loro capacità di espandersi, attrarre talenti, accedere a finanziamenti esterni e adattarsi alla transizione digitale.

Un supporto aziendale personalizzato per le entità dell'economia sociale dovrebbe concentrarsi sul loro impatto sociale, sulle strutture di governance, sul coinvolgimento degli stakeholder e sui modelli finanziari. Ciò significa facilitare lo scambio di conoscenze, fornire tutoraggio, mettere in contatto le organizzazioni dell'economia sociale con risorse e partner locali e aiutarle ad adottare la digitalizzazione. Gli sforzi politici possono dare priorità a misure quali strategie nazionali chiare, quadri giuridici semplificati, opzioni di finanziamento adattate alla loro natura, integrazione delle entità dell'economia sociale nei programmi di sostegno alle PMI, pratiche di appalto responsabili e sviluppo delle competenze.

Tassazione

La tassazione dell'economia sociale include in genere misure fiscali per enti di pubblica utilità e/o imprese sociali, nonché incentivi per il sostegno finanziario a loro favore . Le misure possono includere esenzioni o aliquote ridotte per l'imposta sul reddito delle imprese, l'IVA e i contributi previdenziali per l'assunzione di lavoratori svantaggiati. Possono essere utilizzati anche crediti d'imposta e incentivi. Queste politiche mirano a riconoscere il valore sociale ed economico dell'economia sociale, promuovere impatti sociali positivi, aumentare donazioni e investimenti e creare condizioni di parità con altre imprese, come le PMI. Se ben progettate, possono anche supportare obiettivi politici più ampi come la creazione di posti di lavoro, la coesione sociale, l'erogazione di servizi rurali e l'assistenza e l'alloggio a prezzi accessibili.

Tuttavia, l'attuazione di quadri fiscali per l'economia sociale solleva diverse sfide. Molte entità dell'economia sociale, in particolare le imprese sociali con modelli ibridi che combinano attività economiche e missioni sociali, potrebbero essere escluse dalle misure preferenziali. Questa esclusione è stata individuata come una lacuna da metà degli intervistati nell'indagine OCSE/CE sulla tassazione dell'economia sociale. Inoltre, un linguaggio fiscale complesso e poco chiaro, insieme a onerosi obblighi di rendicontazione, in particolare per le entità più piccole, rappresentano ostacoli significativi. Anche le diverse forme giuridiche all'interno dell'economia sociale possono ostacolare lo sviluppo di un quadro fiscale coerente. Per affrontare queste problematiche, misure come la definizione di chiari criteri di ammissibilità attraverso quadri giuridici completi, la creazione di registri accessibili al pubblico delle entità ammissibili, l'attuazione di rendicontazioni periodiche, la fornitura di informazioni fiscali trasparenti, l'allineamento degli aiuti di Stato alle leggi sulla concorrenza e la valutazione periodica delle spese fiscali possono contribuire a sfruttare efficacemente la tassazione per sostenere l'economia sociale.